第451章 朝见皇帝（1/2）

秋阳像一面巨大的铜镜，把北平城照得通亮。风从燕山吹来，带着干燥的金粉和熟透的柿子香，掠过宫墙时，又染上一层淡淡的龙涎香。朱漆宫墙高得仿佛能把天顶回去，墙头琉璃瓦反射的光像一柄柄冷剑，逼得行人不敢仰视。难升米与都市牛利缩着脖子，跟在引路侍卫的身后，每过一道宫门，便觉得那门洞像一只巨兽的喉咙，把他们一寸寸吞进更深的肚腹。

脚下的青石板被岁月磨得镜面一般，清晰地映出两个倭人短小的影子——像两片被风吹落的枯叶，忽上忽下，却怎么也飘不出这深宫巨瓮。都市牛利悄悄伸手，指尖在墙上抠下一小块剥落的漆皮，朱红粉末沾在指腹，像凝固的血。他喉咙发紧，声音低得只有自己能听见：“这……便是天子脚下？我连呼吸都不敢用力。”难升米没应声，只把背脊又挺了挺，仿佛这样就能让五尺之躯多长出两寸。可惜，身旁那侍卫肩头的一枚铜钉都比他耳尖高，他只能把目光钉在侍卫腰刀的流苏上，数那丝丝缕缕的穗子——一根、两根、三根……直数得心口发慌。

再往里走，风忽然没了，连自己的脚步声也被金砖地面吞得干干净净。两侧庑廊的柱子一抱粗，金龙盘柱而上，龙鳞一片片凸起，像随时会炸开。阳光穿过雕花窗棂，碎成千万枚金屑，洒在二人肩头，竟压得他们膝盖发软。都市牛利偷偷抬头，瞥见殿檐下悬着一排鎏金风铎，风铎不动，却在他心里撞出“嗡嗡”的余音，仿佛上古编钟的回响。

“宣——倭国使臣觐见——”内侍的嗓音像一把长刀，划破了凝滞的空气。难升米浑身一震，几乎是被这声音推过了最后一道门槛。

大殿骤然开阔，像一口倒扣的苍穹。七十二根巨柱分列左右，柱上赤金盘龙怒目圆睁，须发皆张。文武百官鸦雀无声，紫袍、绯袍、青袍排成一片冷峻的潮水，目光齐刷刷落在两个矮人身上。难升米觉得那些目光有重量，压得他颈椎“咯咯”作响。他不敢抬眼，只能看见最远处那袭玄色龙袍的下摆——黑缎上用暗金线绣着十二章纹，日、月、星辰、山、龙……每一针都像在昭告：朕即天下。

“倭国使臣难升米、都市牛利，叩见大汉皇帝陛下！”二人伏地，额头重重磕在金砖上，声音闷而短促，像两块石头相撞。难升米闻到一股冷香，是龙涎混着沉水，从帝座方向漫过来，钻进他的鼻腔，一路冰到肺里。

吴权微微眯起眼睛，打量着这两个异国来客。他们身形矮小，约莫只有五尺出头，穿着粗麻编织的衣物，虽仿汉服形制，却针脚粗疏，毫无汉家衣冠的华美精致。不过，他们的眼神却格外锐利，透着一股精明与坚毅。

“平身。”吴权淡淡开口，声音沉稳有力。

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